Persbericht: Thorizon krijgt 10 miljoen van Franse overheid om centrale te ontwikkelen

Thorizon is een van in totaal tien start-ups die door de Franse overheid worden gesteund. “Daarvan zijn er twee van niet-Franse herkomst”, vertelt Kiki Lauwers, CEO van Thorizon. “Wij zijn enorm trots dat wij tot dit selecte gezelschap behoren. Het toont aan dat het ontwerp van onze centrale wetenschappelijk en economisch haalbaar wordt geacht.” Thorizon werkt vanuit Amsterdam met een team van 20 ingenieurs aan de nieuwe centrale. In Lyon is een tweede vestiging geopend waar binnen enkele maanden evenveel mensen aan de slag zullen zijn. “Frankrijk is van oudsher de nucleaire expert van de wereld”, aldus Lauwers. “Het is daarom van belang voor ons om ook daar fysieke aanwezigheid te hebben. Vooral ook omdat we samenwerken met het Franse bedrijf Orano, dat gebruikte brandstofstaven van traditionele centrales verwerkt tot nieuwe brandstof voor een centrale als de onze. Samen met hen willen we nucleair circulair maken.”

Smart, Safe & Circular
Thorizon maakt bij de ontwikkeling van de nieuwe modulaire centrale, gebruik van de kennis van een aantal gerenommeerde partners. Naast Orano zijn ook CEA (het Franse TNO), twee onderzoeksinstituten in Lille, adviesbureau Oakridge, ingenieursbureau Tractebel, het Nederlandse NRGIPALLAS in Petten en Differ uit Eindhoven betrokken bij het project. De basis van de centrale wordt gevormd door gesmolten zout dat onder lage druk in de reactor circuleert. Dat maakt de centrale naast duurzamer en goedkoper, ook bijzonder veilig. Een zogeheten ‘melt down’ of het weglekken van radioactief materiaal is onmogelijk. Kiki Lauwers: “Naast safe en circulair is de Thorizon-centrale ook ‘smart’. Ons ontwerp is uniek door het gebruik van vervangbare cartridges in de reactorkern. Daardoor kunnen we werken met materialen die niet vijftig of honderd jaar bestand hoeven te zijn tegen de omstandigheden in de reactor. We kunnen gebruik maken van materialen die vandaag de dag al beschikbaar zijn, zodat we snel met de realisatie van de centrale kunnen starten en dus al op korte termijn kunnen bijdrage aan de energietransitie.”

Nederlandse steun nog beperkt
De subsidie vanuit Frankrijk geeft Thorizon een enorme boost, en is volgens Lauwers ook een uitnodiging aan de Nederlandse overheid en nieuwe investeerders. “Wij zijn van oorsprong een Nederlands bedrijf, en dat willen we ook graag blijven. Wij hopen dat het huidige en toekomstige kabinet het Franse voorbeeld volgt, de ontwikkeling van deze technologie als waardevol ziet en hierin wil investeren met geld en kennis. Wij geloven er sterk in dat deze technologie Nederland niet alleen kan voorzien van een betrouwbare, duurzame energiebron, maar ook aanzienlijke economische voordelen kan brengen. Er liggen kansen om de basis te leggen voor een eigen Nederlandse nucleaire industrie.”

Over Thorizon
Thorizon heeft zich als spin-off van NRG in rap tempo ontwikkeld tot een ambitieuze deeptech start-up, met kantoren in Amsterdam en Lyon. Het bedrijf ziet kleine modulaire nucleaire centrales als ideale constante en schone basis in een energiesysteem waarin wind en zon de andere belangrijke bronnen zijn. De ambitie is om daarbij op basis van gesmolten zout een centrale te ontwikkelen die snel en slim kan worden gerealiseerd, nog veiliger is dan bestaande centrales en waarmee een eerste stap wordt gezet richting circulariteit. Thorizon werkt aan het verder versterken van haar financiële positie zodat op korte termijn een niet-nucleaire gesmolten zout demonstrator kan worden gebouwd en het gedetailleerde design kan worden voltooid voor een first of kind reactor voor 2030: de Thorizon One. Voor meer informatie, zie www.thorizon.com

Over France 2030
Het investeringsplan France 2030:

• Weerspiegelt een dubbele ambitie: Het duurzaam transformeren van de sleutelsectoren van de Franse economie (gezondheid, energie, auto-industrie, lucht- en ruimtevaart) door technologische innovatie, en Frankrijk niet alleen als speler, maar als wereldleider te positioneren. Van fundamenteel onderzoek en het ontstaan van een idee tot de productie van een nieuw product of dienst, ondersteunt France 2030 de volledige levenscyclus van innovatie tot aan industrialisatie.
• Is ongekend qua omvang: Er zal €54 miljard worden geïnvesteerd zodat bedrijven, universiteiten en onderzoeksorganisaties hun transities in deze strategische sectoren volledig kunnen realiseren. De uitdaging is om hen in staat te stellen op een competitieve manier in te spelen op de ecologische uitdagingen en de mondiale kansen, en om de toekomstige leiders van deze sleutelsectoren naar voren te brengen. France 2030 wordt gekenmerkt door twee dwarsdoorsnijdende doelstellingen: 50% van de uitgaven wordt besteed aan de decarbonisatie van de economie, en 50% aan opkomende spelers, die bijdragen aan innovatie zonder nadelige effecten op het milieu (Do No Significant Harm).
• Zal collectief worden uitgevoerd: Het programma is ontworpen en wordt uitgevoerd in overleg met economische, academische, lokale en Europese belanghebbenden om strategische richtingen en “flagship” acties te bepalen. Projecthouders worden uitgenodigd om hun aanvragen in te dienen via open, veeleisende en selectieve procedures om te profiteren van de steun van de staat.
• Wordt aangestuurd door de Algemene Secretaris voor Investeringen namens de Premier en uitgevoerd door het Agentschap voor Ecologische Transitie (ADEME), het Nationaal Onderzoeksagentschap (ANR), Bpifrance en de Banque des Territoires.

Voor meer informatie, zie https://www.gouvernement.fr/france-2030

Noot voor de redactie, NIET voor publicatie:
Voor meer informatie over dit persbericht, de betrokken partijen en achterliggende ontwikkelingen, kunt u contact opnemen met: Margriet Hooghiemstra, info@thorizon.com, +31 (0)6 1398 7316.

Project gefinancierd door de Franse overheid in het kader van het programma France 2030.